Santiago Malano, por el visitante, y Wílmer Parra, por el local, marcaron los goles en Ibagué.
El reloj del árbitro Jorge Sierra no marcaba aún el minuto de juego cuando Santiago Malano aprovechó una desatención en el cuarteto posterior tolimense y a la salida del arquero Anthony Silva envió la pelota al fondo de la red por el medio de las piernas del golero guaraní para el 1-0 y la sorpresa en el estadio Murillo Toro.
Tras el gol del cuadro 'Motilón' el equipo de casa tomó la esférica y comenzó a buscar el arco rival sin conseguir tener claridad ni inteligencia de juego en el último cuarto de cancha. Los dirigidos por el técnico Hernán Torres no aprovechaban los espacios que el Cúcuta dejaba en la mitad del campo y tampoco los creaba. La primera opción para el cuadro vinotinto y oro llegó en los pies del delantero paraguayo Roberto Gamarra, pero su remate se fue por encima del horizontal.
Los 'Pijaos' tocaban el balón de primera intensión, pero el cuadro conducido por el técnico Juan Carlos Díaz se agrupaba bien en la parte defensiva con lo que controlaba la intensión ofensiva del onceno local, que muy poco, casi nada, capitalizaba la salida habitual por las bandas. Ni Noguera ni Piedrahita aprovecharon su carril para llevar riesgo al pórtico defendido por Williams Buenaños.
El equipo tolimense no lucía bien y a medida que el tiempo avanzaba no encontraba el camino para llegar al empate. Por momentos el cuadro de casa no encontraba en Luis Closa al socio ideal de Cristian Marrugo. El paraguayo jugaba muy retrasado y cuando tuvo la pelota en sus pies no contó con claridad para poner mano a mano a los delanteros 'Pijaos'. En la agonía de la primera parte Dayron Pérez tuvo la oportunidad de ampliar el marcador, pero su violento remate se fue por encima del horizontal del pórtico defendido por Silva.
Para la segunda parte, el técnico Torres dejó a Closa en las duchas y envió al campo de juego a Elkin Murillo, con lo que el equipo tolimense ganó en la tenencia de la pelota y en la movilidad en la mitad del terreno.
Pero al frente el onceno tolimense tenía a un rival que no perdía el equilibrio defensivo y que de a poco se adueñaba de la pelota y comenzaba a manejar los ritmos y tiempos del partido, sin embargo, su poder ofensivo no fue muy claro.
El reloj seguía caminando y Tolima no lograba descifrar la senda para llegar al tan anhelado empate, por momentos aparecía Marrugo o Murillo, pero cuando no era la defensa 'Motilona' la que impedía la llegada del equipo local, la entrega errática y la falta de precisión en el último cuarto de cancha volvían a jugarle una mala pasada al elenco 'Pijao'.
Al minuto 30 vino la expulsión del zaguero central cucuteño Breiner Bonilla, con lo que se pensó que el cuadro local aprovecharía la inferioridad numérica pero no fue así.
En otra desatención de la zaga local Luis Narváez tuvo la opción para ampliar el marcador pero su remate se fue besando la raíz del palo de la mano derecha de Anthony Silva.
Cuando el juego parecía que se quedaría con el marcador en contra del Tolima, el volante cartagenero Cristian Marrugo le puso una pelota en el área al delantero Wílmer Parra Cadena, quien sólo tuvo que empujarla para la igualdad, que hizo por momentos olvidar uno de los más regulares juegos del equipo de casa, que pese a ello logró, una vez más, la clasificación a la semifinal del fútbol colombiano.
El rival de Tolima saldrá del juego entre Atlético Nacional y el Deportivo Cali.
Síntesis
Tolima: Silva (6); Piedrahita (6), Díaz (5), Hurtado (6) y Noguera (5); Bolívar (6), Hurtado (5), Marrugo (6), Closa (5) Santoya (6); y Gamarra (5). Cambios: Closa por Murillo (1ST) y Gamarra por Parra Cadena (14 ST) Director técnico: Hernán Torres Oliveros.
Cúcuta: Williams Buenaños (6); Breyner Bonilla (6), Diego Peralta (6), Carlos Díaz (6); Luis Narváez (6); Jorge Bolaño (7), Mauricio Arquez (6), Donald Millán (6), Dayron Pérez (5); Santiago Malano (6) y César Arias (5). Cambios: César Arias por César Alzate (22 ST) Bolaños por Hayder Palacios (33 ST) y Donald Millán por Diego Espinel (35 ST). Director Técnico: Juan Carlos Díaz.
Goles: Malano (57') y Parra Cadena (46 ST)
Expulsados: Breiner Bonilla (30 ST)
Figura: Jorge Bolaños (7)
Estadio: Murillo Toro.
Asistencia: 10.889 espectadores.
Taquilla: 134.360.000
Árbitro: Jorge Sierra (Guajira) (5)
Partido: Regular.
Ricardo Torres
Corresponsal EL TIEMPO
Ibagué
